A véspera de São João é considerada a noite das Fogueiras Ardentes. É quando a cidade fica toda iluminada. De origem européia, as fogueiras juninas fazem parte da antiga tradição pagã de celebrar o solstício de verão. Assim como a cristianização da árvore pagã “sempre verde” em árvore de natal, a fogueira do dia de “Midsummer” (24 de junho) tornou-se, pouco a pouco na idade média, um atributo da festa de São João Batista, o santo celebrado nesse mesmo dia.
Ainda hoje, a fogueira do santo junino é o traço comum que une todas as festas de São João européias. Estas celebrações estão ligadas às fogueiras da Páscoa e às fogueiras de Natal.
Outro motivo cristão para a celebração com fogueira, foi um acordo feito pelas primas Maria e Isabel. Para avisar a Maria sobre o nascimento de São João Batista e assim ter seu auxílio após o parto, Isabel teria de acender uma fogueira sobre um monte.
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